Ayora 

Habitantes: 5.602
Comarca: El Valle de Ayora
Distancia a Valencia: 130 km.
Teléfono Ayuntamiento: 962 191 025

A 130 km de la capital, Ayora posee uno de los más grandes términos municipales de toda la comunidad (441 km2), delimitada por varias sierras: la de Enguera, de Mugrón, del Caroig o Caroche y la Muela de Bicorp, en el límite con Albacete. Y en ese extenso territorio abundan los bellos parajes (el Castellar de Meca o la Hunde, por ejemplo). La población de Ayora es la capital actual de una comarca a la que da su nombre y que, curiosamente, por aquí es mencionada en femenino: "La Valle". En Ayora, además de unos interesantes monumentos, se encuentra el principal complejo apícola español.

Excursión por el Pueblo y sus Alrededores
El caserío de Ayora está dominado por los restos de lo que fue un importante castillo medieval. Queda actualmente la torre del homenaje, de planta cuadrada y desmochada, y una monumental puerta del siglo XVI. En Ayora destacan tres templos. El más antiguo, del siglo XIII posiblemente, es la iglesia de San Blas, la primitiva parroquia de Ayora. Otro templo –la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción– se encuentra en el centro de la población. En su interior se guardan valiosas obras pictóricas, como lienzos de Yáñez de la Almedina y un cuadro de Vicente López que representa al ángel tutelar de Ayora. La tercera es la iglesa de Santa Lucía, de reducidas dimensiones y construida en el barrio moro, sobre el solar de una antigua mezquita. A parte de éstas, por todo el municipio hay dispersas gran cantidad de pequeñas iglesias y capillas, ubicadas en casas solariegas, heredades y casas de campo, como las de San Roque, San José, El Ángel, etc. La visita a la ermita del Rosario (del siglo XVI) es recomendable tanto por sus líneas barrocas como por los pinares que la rodean y las hermosas vistas que desde allí se contemplan. En los alrededores de Ayora existen parajes de gran belleza. Entre éstos destaca el Castellar de Meca, declarado monumento nacional. La Hunde es una reserva forestal de gran valor paisajístico. Allí existe un aula de la naturaleza y una zona de acampada junto a la fuente de la Cadena. En El Morajete (Jalance) hay otra aula de la naturaleza y zonas de descanso en Fuente Bella y El Tobarro. En La Hunde y Palomera hay un coto social de caza. Los abrigos rupestres del Sordo y de la Cueva Tortosilla, en la sierra de Palomera, permiten contemplar pinturas de caza de diversos animales. La cueva de Don Juan, situada en las riberas escarpadísimas del río Júcar, en el término de Jalance, posee una gran belleza por el atractivo que presentan las grandes salas naturales con estalactitas y estalagmitas. Por último, la Reserva Nacional de Caza de La Muela de Cortes comprende gran parte del valle de Ayora y en ella se crían especies de interés faunístico y cinegético.

Tradiciones y Fiestas Locales
Las fiestas mayores, dedicadas a la Virgen de la Asunción, se celebran a partir del 15 de agosto, durante una semana, siendo uno de los actos más populares la entrá de las vaquillas. El segundo lunes de enero tiene lugar la romería del Ángel Tutelar. El 3 de mayo la romería de la cruz asciende al Monte Mayor. Otra fiesta de relevancia es el Carnaval, con el entierro de la sardina (miércoles de ceniza) como acto más significativo.

Platos Típicos de la Zona
Ayora, al igual que el resto de su valle, tiene una gran especialidad gastronómica: los gazpachos con carne (de pollo, conejo, liebre, perdiz o palomo) o viudos (con verdura); tienen en común el estar elaborados a base de la tradicional torta hecha con harina y agua. Otros platos típicos de Ayora son la gacha-miga, el ajetao y el aguamiel, postre elaborado con trozos de calabaza que se cuecen en almíbar de miel y se sirven cuando está frío. Otros pueblos del valle de Ayora tienen otras especialidades: en Jarafuel, el calducho; en Jalance, el ajotonto, y en Zarra, el potajillo. Tienen mucha fama, además, los melocotones que se recolectan en La Valle. Y la miel es una joya en esta comarca, enlazando con la tradicional actividad de los apicultores la Central Apícola Nacional de Ayora, en la que se seleccionan y envasan con la más moderna tecnología los distintos tipos de miel, de polen o de jalea real. Entre los dulces destacan los mazapanes.

Dónde Dormir y Comer
Hostal Murpimar*
Virgen del Rosario, 52.
Telf. 96 219 10 33.
Situado en las inmediaciones del castillo.
Confortable.
Habitación doble: 22-37 €.

Restaurante El Rincón
Parras, 10.
Telf. 96 219 17 05.
Gazpacho ayorino y arroz al horno.
Ofrece un menú degustación por 17 €.

Restaurante Los Molinos
Ciudad Jardín, 24.
Telf. 96 219 19 24.
Gazpacho ayorino y pierna de cordero al horno.
Menú: 8 €.

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